Napoléon III,
Visionnaire de l'Europe des nations
« Que n'a-t-on pas entendu ou lu sur ce personnage historique
énigmatique, cet intrigant couronné de succès, homme politique
contesté… Tour à tour jugé assassin d'une République idéale, ou
restaurateur d'un ordre nécessaire, Napoléon III reste un personnage en
débat et malgré les réflexions plus fines et moins idéologiques des
historiens depuis le début des années 60, malgré une vie et une oeuvre
progressivement revisitées, l’essentiel de ce qui fut mis en route, initié ou
réalisé par l’homme lui est nié, tel est le drame véritable de Napoléon III.
Pourtant, jamais homme n'a eu un destin si extraordinaire, si
romanesque, triomphant, déroutant. Jamais, aussi, politique ne fit
preuve d'une telle volonté, d'une telle indépendance d'esprit, d'une si
grande capacité d'action, d'une telle constance à tenter de mettre en
pratique ses idéaux...
Le présent écrit n’a pas la prétention de transcrire de façon exhaustive
tout ce que l'on sait, ou que l'on suppose sur Napoléon III. De plus, il
convient de signaler que l'ouvrage qui suit ne s’attache pas toujours à
suivre l’enchaînement chronologique des faits, préférant délibérément
mettre en avant le sens - l'analyse - propres aux événements, plutôt que
la lecture imposée par le mouvement de l'Histoire à ceux-ci.
L’histoire, de sa voix calme et sereine, est le seul juge de ce procès sans
témoin, sans jury, sans avocat, sans appel ni cassations possibles. Là, il
n’est plus question de débats contradictoires, de déclarations préalables
ou de contre-interrogatoires : Napoléon III est seul et c’est sa
réhabilitation qui est en jeu.
Toute sa vie, toute son oeuvre, l’ensemble de ses politiques et de ses
réalisations vont être exposées… »
